Un estudio multidisciplinario e internacional, recientemente publicado en la revista Science Advances, explora cómo los olores del entorno natural influyen en nuestras emociones y bienestar general.
Esta investigación aporta una nueva dimensión a la comprensión de los beneficios de pasar tiempo en la naturaleza, enfocándose específicamente en el impacto del sentido del olfato.
El estudio fue liderado por el profesor Gregory Bratman de la Universidad de Washington (Estados Unidos) y cuenta con la colaboración de Asifa Majid de la Universidad de Oxford (Inglaterra) y Cecilia Bembibre del University College London.
Estos investigadores han trabajado para desentrañar los efectos de los compuestos orgánicos volátiles (COV) liberados por las plantas y otros elementos naturales.
La investigación se realizó en diferentes ubicaciones internacionales, con contribuciones de instituciones académicas en Estados Unidos, Inglaterra y Reino Unido.
El estudio se centra en cómo los aromas de la naturaleza, como los liberados por los bosques, afectan la salud y el bienestar humano.
El estudio fue publicado en la revista Science Advances en el mes de septiembre de 2024, presentando hallazgos recientes sobre la relación entre los olores naturales y el bienestar emocional.
Los investigadores se propusieron descubrir cómo el sentido del olfato, al detectar y procesar los olores del entorno natural, impacta nuestras emociones y comportamientos.
A través del análisis de los compuestos químicos presentes en el aire, como los COV, el equipo busca entender mejor cómo estos aromas afectan nuestra salud mental y emocional.
Además, se investiga cómo la contaminación y la pérdida de hábitats naturales pueden alterar estos olores y, por ende, nuestro bienestar.
Hallazgos Principales
El sentido del olfato humano, compuesto por cientos de receptores capaces de detectar una vasta gama de olores, está íntimamente relacionado con nuestras emociones y respuestas fisiológicas.
Los compuestos orgánicos volátiles emitidos por las plantas no solo cumplen funciones ecológicas, sino que también pueden influir en nuestro estado emocional al interactuar con nuestro sistema nervioso.
Sin embargo, aún se requiere más investigación para comprender completamente cómo estos aromas pueden tener impactos específicos en la salud y el bienestar.
Conclusión
El estudio destaca la importancia de entender la influencia de los olores naturales en nuestra salud emocional y cognitiva.
Además, enfatiza la necesidad de proteger los entornos naturales para preservar la calidad de los aromas que contribuyen al bienestar humano.
La investigación continúa para dilucidar cómo las actividades humanas afectan la "huella olfativa" de la naturaleza y para desarrollar estrategias que promuevan un entorno más saludable tanto para las personas como para el planeta.