Un equipo de científicos de la Universidad de Sheffield y el Central Laser Facility, operado por el Consejo de Instalaciones Científicas y Tecnológicas del Reino Unido, ha llevado a cabo una investigación innovadora.
El estudio revela cómo las mariposas obtienen los colores vibrantes de sus alas, un proceso que ha sido explicado a través de la microscopía de superresolución. Los resultados del estudio se han publicado en la revista Nature Communications.
La investigación se ha realizado en las instalaciones del Central Laser Facility en el Reino Unido, con colaboración de la Universidad de Sheffield.
El estudio fue completado recientemente, y sus hallazgos fueron divulgados en la revista Nature Communications en las últimas semanas.
El propósito de este estudio es entender mejor cómo las células de las mariposas forman las estructuras coloridas en sus alas, un proceso que involucra tanto pigmentos como una compleja organización interna facilitada por la proteína actina.
Este conocimiento no solo profundiza nuestra comprensión de la biología de las mariposas, sino que también tiene implicaciones para el desarrollo de nuevas tecnologías, como sensores y recubrimientos sostenibles.
Utilizando microscopía de superresolución, los investigadores han examinado las escamas de mariposa en detalle, observando cómo la proteína actina organiza las estructuras internas de las escamas.
Este hallazgo indica que los colores brillantes de las alas no solo se deben a los pigmentos, sino también a la disposición precisa de estas estructuras internas.
La actina juega un papel crucial en la formación y organización de estas estructuras, creando crestas que reflejan la luz y producen los colores vivos.
Los investigadores también han descubierto que la interrupción de la actina elimina el color, confirmando su importancia en este proceso.
Impacto y Aplicaciones
Este descubrimiento abre nuevas posibilidades para imitar los mecanismos biológicos en tecnologías prácticas.
Las propiedades reflectantes de las escamas de mariposa podrían inspirar el desarrollo de nuevos recubrimientos y pinturas sostenibles, y el entendimiento de la estructura de las escamas podría llevar a avances en sensores y diagnósticos médicos.
Declaraciones de los Investigadores
Dr. Andrew Parnell, del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Sheffield, explicó: "La proteína actina en las escamas de las mariposas organiza la disposición intrincada de las estructuras coloridas".
La profesora Nicola Nadeau, coautora del estudio, añadió: "Este estudio nos ofrece una nueva perspectiva sobre la formación de estructuras biológicas complejas". Esther Garcia, microscopista del Central Laser Facility, destacó el nivel de detalle sin precedentes alcanzado en la visualización de las escamas.
La investigación no solo proporciona una comprensión más profunda de los colores estructurales en la naturaleza, sino que también sienta las bases para futuras innovaciones tecnológicas y científicas.